夏伯根对邓小平来说，既不是他的生母，也不是养母。但邓小平对夏伯根老人如同亲生母亲一样地对待，一样地敬重，一样地关心照顾。和继母所生的弟妹也相处得十分和睦。
    邓小平十分同情和体谅继母出身贫寒的家世和一生的遭遇。夏伯根出身于嘉陵江上一个船工的家庭，是一个真正的贫苦人家，田无一垄，地无一分，她嫁给邓小平的父亲邓绍昌后，生下第三个女儿邓先群还不到一年，丈夫邓绍昌便去世了。这对她来说是一个莫大的不幸。
    夏伯根老人虽不懂政治，但一心认准了共产党好。她冒着被杀头的危险，救过好几名共产党员的生命。
    邓小平对这样一位正直、善良、勤劳、能干的继母特别敬重和爱戴。四川解放后，邓小平坐镇重庆，任中共西南局第一书记，是中央下属几大行政区域之一的最高官员。这时的邓小平已是45岁的中年人了。有了一个安稳的家庭后，邓小平就准备承担起赡养继母的义务，让夏伯根老人享受天伦之乐。
    夏伯根老人听说儿子回来了，兴奋至极，她把大门一锁，提着一个小包裹，坐上小船，就来到了重庆。她连家也不要了，田产和房产都不要了。从此，她和邓小平一家住在了一起。
    邓小平调到中央工作后，也把继母一同带到了北京，使夏伯根老人安度幸福的晚年。
    夏伯根老人在跟随邓小平一家生活的这些年里，邓小平夫妇待她如亲母，从不分你我，在饮食、卫生、穿戴等生活的各方面，十分周全地照顾老人、安抚老人，使她晚年心情愉快。夏伯根老人也同样保持了勤俭持家的品德，尽可能帮助做一些轻便的家务活。邓小平夫妇上班后，家和孩子就全交给她照看，解放后出生的邓榕和邓质方都是由她带大的。她为邓小平夫妇分担了不少家务。
    值得一提的是，在邓小平被打倒流放到江西住牛棚的日子里，夏伯根老人同邓小平夫妇相依为命，熬过了艰难的岁月。他们3人的年龄加在一起在200岁以上。卓琳的身体不好，邓小平为了照顾卓琳的身体，又不肯让年事已高的继母再承担过重的家务，便独自挑起了家务劳动的重担，劈柴、生火、擦地等重活脏活邓小平都亲自干。夏伯根老人也总是尽量多地干一些力所能及的家务，以减轻儿子的负担。她趁邓小平夫妇去工厂劳动的时候，总是先把饭做好等着他们回来吃，不时帮助洗洗衣服，还为家里养了一些鸡。夏伯根老人能够高寿，与邓小平夫妇对她几十年如一日的爱戴、敬爱、关心、照顾是分不开的。